Cuando en 1958, unos trabajadores de la construcción descubrieron un ingente tesoro antiguo compuesto por piezas de oro, todo el mundo arqueológico quedó asombrado, y empezaron a surgir un montón de teorías sobre su origen.

Cuando se encontró por primera vez el tesoro de 2.700 años de antigüedad, al instante despertó la especulación y el debate sobre Tartessos, una civilización que prosperó en el sur de España entre los siglos IX y VI A.C. Antiguas fuentes describieron a los tartessianos como una cultura rica y avanzada, gobernada por un Rey. Esa riqueza, y el hecho de que los tartessianos aparentemente ” desaparecieron ” de la historia hace unos 2.500 años, ha llevado a teorías que equiparan a Tartessos con el sitio mítico de la Atlántida. Otro aspecto del debate sostuvo que las joyas llegaron con los fenicios, una cultura semítica y marinera del Cercano Oriente que llegó por primera vez al Mediterráneo occidental en el siglo VIII a. C. y estableció un puerto comercial en lo que hoy es Cádiz.

El tesoro de El Carambolo es una colección de 21 piezas de orfebrería, que incluyen un collar con colgantes intrincadamente tallados, varias decoraciones en el pecho con forma de pieles de buey y lujosas pulseras. Si bien los arqueólogos creen que el conjunto fue enterrado deliberadamente en el siglo VI a. C., la mayoría de las joyas probablemente se hicieron dos siglos antes. Un análisis reveló que el material probablemente provenía de las mismas minas asociadas con tumbas subterráneas monumentales en Valencina de la Concepción , que datan del tercer milenio antes de Cristo y también se encuentran cerca de Sevilla. Si bien el oro era de origen, las joyas se fabricaron principalmente con técnicas fenicias. Se ha identificado un templo fenicio en el área donde se encontró la horda del tesoro Carambolo, y el tesoro en sí es probablemente el producto de una cultura mixta de fenicios del Cercano Oriente y tartessianos locales.

Así que de todos estos estudios, se puede deducir que los Tartessos eran probablemente una cultura mixta de pueblos nativos del Mediterráneo occidental y gente de mar del Cercano Oriente, que se establecieron en el sur de la Península Ibérica mezclándose con la población local.